Camino del Inca

El pasado de los Andes

La exposición destaca dos momentos en la historia precolombina de los Andes: un espacio dedicado a la cultura inca en el que se exponen algunos de sus objetos más representativos, que a la vez dan testimonio de la grandeza que alcanzó esta civilización. Y otro espacio en el que se evoca el pasado de los Andes a través de una muestra de las culturas antecesoras, preincaicas, que se establecieron a lo largo del área andina.

En el área andina se han generado unos ecosistemas enormemente diversos. La impresionante cordillera de los Andes condiciona la presencia de paisajes que van desde desiertos costeros hasta montañas que alcanzan los 6.000 metros sobre el nivel del mar. La altitud es, en efecto, el mayor rasgo diferenciador que existe entre territorios vecinos, pero también determinadas corrientes marinas y las variadas composiciones de los suelos contribuyen a esa gran diversidad medioambiental.

Desde aproximadamente el año 3000 a.C., varios grupos humanos fueron asentándose en el área andina y dieron lugar a culturas diferenciadas, que en el siglo XV conocieron un período de gran esplendor con el desarrollo del Imperio inca, el cual cayó en 1532.

Entre las creaciones más sorprendentes de este Imperio destaca el Qapaq Ñan o Camino del Inca, una red de caminos que cubría una región inmensa que iba desde el sur de la Colombia actual hasta el noroeste de Argentina y el centro de Chile, pasando por Ecuador, Perú y Bolivia. Sus vestigios se ven aún hoy en día y en buena parte se pueden recorrer a pie.

El Qapaq Ñan se configuró a partir de caminos existentes que los incas ampliaron, pavimentaron y sembraron de tambos o albergues, así como de centros administrativos. En un tramo determinado, el camino se dividía en dos: una ruta se extendía a lo largo de la costa, y la otra por el interior, y se conectaban entre sí mediante caminos transversales y secundarios que llegaban a las localidades más pequeñas.